Größte bekannte östliche Weißkiefer, die in den südlichen Adirondacks gefunden wird

Die östliche Weißkiefer ist in Nordamerika beheimatet und kommt von Neufundland bis zu den Appalachen vor. In der Vergangenheit war es stark abgeholzt, daher sind alte Weißkiefern selten. Aber es gibt ein paar Stellen im Adirondack Park, wo man Bestände alter Ostkiefern finden kann, die auch ziemlich hoch sind.

Anfang dieses Sommers wurde in den südlichen Adirondacks die größte bekannte Weißkiefer der Welt gesichtet.

Der Baum mit dem Spitznamen „Bigfoot“ ist 151 Fuß hoch und hat einen Umfang von über 16 Fuß. Es wurde von Erik Danielson, einem Baumjäger aus dem Westen von New York, gefunden.

Vor etwa 10 Jahren verbrachte Erik Danielson einen Winter lang als Haussitter in einer abgelegenen Hütte im Schneegürtel des Eriesees. Er verbrachte seine Zeit damit, Brennholz zu schlagen, um sich warm zu halten, mit Holz zu arbeiten und lange Spaziergänge im Wald zu unternehmen.

„Wissen Sie, ich habe immer viel Zeit in der Natur und im Wald verbracht“, sagte Danielson. „Aber ich glaube, genau in diesem Moment wurde ich wirklich neugierig auf die Bäume selbst.“

Er sagte, es sei ein entscheidender Moment in seinem Leben gewesen.

Danielson arbeitet jetzt als Naturforscher für die Western New York Land Conservancy. In seiner Freizeit ist er auch ein begeisterter Baumjäger.

Bei der Baumjagd geht es darum, Bäume, insbesondere große, zu suchen und zu vermessen. Es ist eine Nischengemeinschaft voller Wissenschaftler, Naturforscher, Outdoor-Pädagogen und Enthusiasten. Sie bleiben größtenteils online in Kontakt, vor allem in einer Gruppe namens The Native Tree Society.

Danielson entdeckte diese Gruppe nach seinem Winter im Wald. „Da es eine so kleine Community ist, wissen Sie, dass man auftaucht, Interesse zeigt und anfängt, diese Dinge zu tun, bekommt man viel Ermutigung. Und viele Hinweise“, sagte er.

Danielson schloss sich nach seinem Winter im Wald an und tauchte sofort ein. Er begann im Westen von New York mit der Baumjagd und unternahm dann Ausflüge in die Ferne, unter anderem in die Adirondacks. Danielson verbrachte als Teenager zwei Sommer im Adirondack Park und sagte, die Gegend habe einen besonderen Platz in seinem Herzen.

Danielson hat derzeit zwei Bäume im New York State Big Tree Register und er hat tatsächlich daran gearbeitet, Bäume auf der American Forests National Champion Tree-Liste zu zertifizieren.

Spazieren Sie durch den Wald und durchsuchen Sie historische Aufzeichnungen nach Hinweisen. Sie nutzen auch viele neue, sich schnell weiterentwickelnde Technologien, wie öffentliche Daten von NASA-Satelliten, Luftbilder und LiDAR, ein Laserbildsystem.

So entdeckte Danielson letztes Jahr praktisch einen Bestand besonders hoher Weißkiefern in einem Wald nordwestlich des Lake George. Das Gebiet war Anfang des 19. Jahrhunderts vollständig abgeholzt worden. „Es gab einige Gebiete, in denen es viel Weißkiefer gab, und es sah ziemlich gut aus.“

Sein nächster Schritt bestand darin, aus den Satellitendaten ein farbiges Baumkronenmodell zu erstellen, das die Baumhöhe anhand verschiedener Farben schätzt. Danielson sagte, dass durchschnittliche Vordächer stumpfe Farben haben werden, während „bei größerer Höhe man leuchtendes Gelb, leuchtendes Rot, leuchtendes Blau und leuchtendes Grün bekommt.“

Er sagte, sein Modell des weißen Standes in der Nähe des Lake George „leuchtete einfach wie ein Weihnachtsbaum voller Lichter“.

Letzten Juni begab sich Danielson an diesen Ort und fand die sogenannte „Little Foot Pine“, den höchsten dokumentierten Baum in New York. Es ist 174 Fuß und 3 Zoll groß.

Die Suche nach „Bigfoot“, der größten dokumentierten östlichen Weymouthskiefer, war eine weniger unkomplizierte Reise.

Es begann, als Danielson auf Facebook ein Bild von einer Baumjagdgruppe sah. „Dieser Kerl namens Matt Kane hat ein Foto dieser wirklich großen weißen Kiefer gepostet, neben der er stand“, sagte Danielson.

Es befand sich in einem Gebiet zwischen Indian Lake und der Fulton Chain, einem Teil der Adirondacks, den Baumjäger laut Danielson in der Vergangenheit größtenteils übersehen haben. Das liegt daran, dass es in den westlichen Adirondacks weniger geschütztes Gelände gibt und es bei Stürmen wahrscheinlicher ist, dass hohe Bäume umgestürzt werden. „Also war es in meinen Gedanken eher in den Hintergrund gerückt“, sagte Danielson.

Dann sah er das Bild. Danielson sagte, man sehe selten Weißkiefern mit einem Volumen von mehr als etwa 1.000 Kubikfuß. Aber der Baum auf dem Bild schien mindestens so groß zu sein.

Also wandte er sich an Kane und begann mit Computerarbeiten unter Verwendung von Satelliten- und LiDAR-Daten. Alle virtuellen Schilder deuteten auf dieses Gebiet im Moose River Plains Wild Forest mit vielen hohen Weißkiefern hin, die möglicherweise auch ziemlich alt waren.

Unterdessen führte Matt Kane eine historische Recherche durch und fand einen Bericht des Park Commissioner aus dem Jahr 1902.

„Und sie schrieben in diesem Bericht von 1902 über dieses Gebiet mit ursprünglich nicht abgeholzten Kiefern“, sagte Danielson, „dass es sich zu diesem Zeitpunkt um eines der allerletzten, Sie wissen schon, großen Gebiete mit altbewachsenen Weißkiefern in den Adirondacks gehandelt hätte.“

Aber es gab einen Haken, sagte er. Im Jahr 1950 gab es einen gewaltigen Sturm namens „Big Blow Down“. Es soll das gesamte Gebiet dem Erdboden gleichgemacht haben.

Aber es sah so aus, als wären sie auf einen alten Bewuchsbestand von etwa 550 Acres gestoßen, „der durch die Explosion im Jahr 1950 auf wundersame Weise nicht völlig dem Erdboden gleichgemacht worden war“, sagte Danielson.

Danielson nahm sich eine Auszeit von der Arbeit und machte sich auf den Weg zu einer sechsstündigen Fahrt zu den Adirondacks. Er sagte, er sei besonders aufgeregt, weil die Bestände alter Ostkiefern ziemlich selten und ziemlich klein seien. „Sie sind ungefähr 10 Acres, 15 Acres, 20 Acres groß. Ehrlich gesagt dachte ich auf dem Weg dorthin: ‚Werde ich wirklich einen 550 Acres großen, altbewachsenen Weißkiefernbestand finden?‘“

Danielson kam am 6. Juli an. Er begann damit, in seinem virtuellen Modell auf den höchsten Baldachin zuzugehen. Auf Anhieb sagte er, er habe eine riesige Weißkiefer gefunden, die einen Umfang von etwa 13 Fuß und eine Höhe von 167 Fuß hatte. Direkt daneben stand eine weitere Kiefer ähnlicher Größe und dann noch eine.

„Es war einfach diese unglaublich üppige Umgebung“, sagte Danielson. „Es gibt also all diese riesigen weißen Kiefernstämme, die übereinander gestapelt sind, sie sind mit Moos bedeckt, überall liegen große Felsbrocken.“

Er sagte, er habe schnell verstanden, warum dieses Gebiet jahrhundertelang Stürme überstanden habe. Es gab eine Reihe paralleler Bergrücken und Mulden voller dieser hohen, breiten und alten Kiefern.

„Viele von ihnen wiesen Schäden an ihren Kronen auf“, erklärte Danielson. „Aber sie sind nicht heruntergekommen, zum Teil, weil sie in diesen Mulden liegen. Aber auch, weil der Boden voller riesiger Felsbrocken ist. Und wo man einen Baum sieht, der nach oben kippt, sieht man, dass seine Wurzeln eingewickelt sind.“ um große große Felsbrocken herum.

Er war von Hunderten dieser riesigen Bäume umgeben, von denen Danielson ein Alter von etwa 300 Jahren annimmt. Er sagte, es sei unglaublich, „zu sehen, wie all diese großen Stängel im Grunde genommen für immer und ewig weitergehen“.

Auf 550 Hektar gibt es viel zu erkunden, und Danielson sagte, es sei, als würde man in einem riesigen, moosigen Klettergerüst spielen. Oft war es sicherer, auf bereits umgestürzten Kiefern zu laufen. Er erinnert sich lebhaft daran, wie er um einen bestimmten Bergrücken spähte und „die Form dieses wirklich groß aussehenden Stammes durch den Wald“ sah.

Danielson ging zum großen Koffer. Er sagte, der Rest sei zunächst vom Wald verdeckt worden.

„Wissen Sie, es wird immer größer und immer größer“, sagte Danielson. „Und mir wird langsam klar, dass ich weiter davon entfernt bin, als ich denke. Und endlich komme ich dazu. Und ich weiß sofort, dass dies das Größte sein könnte, das ich je gemessen habe.“

Er zog sein Maßband heraus und stellte fest, dass der Stamm einen Umfang von über 16 Fuß (16,39 Fuß) hatte und damit größer war als alles, was zuvor in den Adirondacks gemessen wurde.

Um die Höhe zu erreichen, musste Danielson einen hohen Bergrücken erklimmen, damit seine Werkzeuge freie Sicht hatten. Er war überrascht und erfreut, als er feststellte, dass es 151 Fuß groß war.

„Das bedeutete, dass es sich als Weißkiefernbaum des New York State Champion qualifizieren würde“, sagte er. Das Champion-Tree-System wird landesweit zur Bewertung von Bäumen verwendet. Es gibt Punkte für bestimmte Merkmale wie Größe und Umfang.

Danielson kehrte zwei Tage später mit weiterer Spezialausrüstung zurück. Er wollte auch das Volumen des Baumes messen, da ihm aufgefallen war, dass er sich nicht stark verjüngte, sondern dick blieb, während er in den Himmel kletterte. Er maß den Durchmesser des Stammes an vielen Stellen und konnte berechnen, dass Bigfoot 1450 Kubikfuß groß ist.

Damit handelt es sich um die volumenmäßig größte östliche Weißkiefer, die je registriert wurde.

Danielson sagte, was er an seinem „Bigfoot“-Erlebnis wirklich schätzt, sei nicht, dass er den Baum selbst gefunden habe, sondern dass er sich an dem 550 Hektar großen, alten Weißkiefernwald erfreuen könne, in dem er ihn gefunden habe. „Die schiere Menge an Moos und Flechten usw.“ Leberblümchen und solche Dinge. Die Schichten und Schichten von Daunenholzresten und verschiedenen Stadien des Verfalls, die Art und Weise, wie das Licht durchkommt!“

Danielson sagte, dass er wegen Bigfoot viele Tipps zu anderen Bäumen bekommen habe, die er und Mitglieder der Native Tree Society untersuchen wollen.

Er ist außerdem Teil eines Baumring-Forschungslabors und hat ein Forschungsprojekt auf der Suche nach kleinen, aber alten Bäumen in den Sümpfen im Westen von New York.

Er sagte, es gehe nicht wirklich darum, Championbäume zu finden.

„Das ist ein lustiger Teil, aber es geht nicht wirklich um den größeren Punkt, der, wie Sie wissen, darin besteht, diese zu dokumentieren und eine Art Bestandsaufnahme dieser besonderen natürlichen Ressourcen zu machen, die wir haben, was sie bedeuten, was sie für uns tun und wie.“ „Schützen Sie sie am besten. Wissen Sie, es ist schwieriger, Dinge zu schützen, von denen Sie nicht wissen, dass sie da sind.“

Also will Danielson weiter suchen.

Erik Danielson und ein Fotograf namens Brian Kelley arbeiten derzeit an einem Buch über New Yorker Bäume. Bigfoot wird vorgestellt. Danielson sagte, sie suchten nach Baumtipps, Geschichten und Vorschlägen. Sie können sie per E-Mail an [email protected] senden.